Dominique Schelcher, président-directeur général de Coopérative U : «Il y a un véritable effondrement de la consommation de carburant.»

Un « véritable effondrement » de la consommation de carburant

Dominique Schelcher, président-directeur général de Coopérative U, a lancé une alerte sans détour sur l’impact du prix des carburants sur le quotidien des Français. Invité de La Grande Interview sur CNews et Europe 1, il a déclaré qu’il observait actuellement « un véritable effondrement de la consommation de carburant », un mot qu’il dit employer sciemment pour qualifier la situation du mois d’octobre. Selon lui, les ménages ne se déplacent plus comme avant, restent davantage à domicile et renoncent à des dépenses ou activités essentielles à leur équilibre de vie, parce que le carburant pèse désormais trop lourd dans leur budget.

Cette alerte intervient alors que les prix à la pompe ont fortement augmenté ces derniers mois, dans un contexte de tension liée à la guerre au Moyen-Orient. Pour Dominique Schelcher, le phénomène n’est pas une simple baisse saisonnière ou une variation passagère de la demande : il décrit une rupture concrète dans les comportements, où l’automobile cesse d’être un outil de liberté quotidienne pour devenir une charge difficile à assumer. Face à cette pression, de nombreux ménages arbitrent déjà entre se déplacer, faire activité sportive, accompagner leurs enfants ou renoncer tout simplement à sortir.

Dans ce climat d’inquiétude, certains épargnants cherchent aussi à protéger leur pouvoir d’achat avec des actifs tangibles. Découvrir le Napoléon 20 francs tête nue fait partie des placements traditionnellement regardés en période d’incertitude économique et de perte de confiance dans les prix de l’énergie.

-10% depuis janvier, jusqu’à -40% en octobre

Les chiffres avancés par le dirigeant de Coopérative U sont particulièrement parlants. Depuis le début de l’année, l’enseigne enregistre une baisse de 10% des volumes de carburant vendus. La tendance était déjà très marquée en septembre, mais elle s’est encore aggravée en octobre : dans certaines stations du groupe, la consommation a chuté jusqu’à 40% par rapport aux volumes habituels.

Autrement dit, ce ne sont pas seulement les automobilistes qui changent de station ou cherchent le meilleur prix : une partie d’entre eux réduit directement leur usage de la voiture. Cette baisse des volumes traduit donc, selon Dominique Schelcher, une contraction réelle de la mobilité. Les Français limitent leurs trajets, restent chez eux et sacrifient des activités, y compris le sport ou les activités sportives des jeunes, parce que chaque déplacement coûte désormais trop cher.

Cette situation illustre un mécanisme simple mais redoutable : lorsque le prix du carburant explose, il ne touche pas seulement le plein hebdomadaire. Il renchérit les trajets domicile-travail, les courses, les rendez-vous médicaux, les déplacements scolaires, les loisirs et l’accès à certains services. La voiture devient alors un poste de dépense si lourd qu’il finit par modifier l’organisation entière d’un foyer.

Pour ceux qui souhaitent diversifier leur épargne face à cette érosion du pouvoir d’achat, les pièces d’or disponibles à l’achat représentent une option souvent étudiée par les ménages préoccupés par l’inflation et la volatilité des prix de l’énergie.

Des Français qui « ne bougent plus »

Le message de Dominique Schelcher est sans ambiguïté : « les gens ne bougent plus ». Selon lui, ils restent à la maison et sacrifient beaucoup de choses, notamment le sport et l’activité sportive des jeunes. Ce constat dépasse largement la question du plein d’essence : il décrit une société qui réduit ses déplacements parce que le coût du carburant devient insupportable au regard du budget disponible.

Cette réduction de la mobilité peut avoir des conséquences en cascade. Moins de trajets, c’est moins d’accès aux activités extrascolaires, moins de sorties familiales, moins de déplacements professionnels facultatifs et une vie sociale potentiellement plus restreinte. Pour les habitants des zones périurbaines ou rurales, où la voiture reste souvent indispensable, l’effet est encore plus direct : sans alternative de transport fiable, la hausse du carburant frappe le quotidien sans réelle possibilité d’évitement.

Le patron de Coopérative U ne se contente pas de décrire une baisse de ventes : il y voit le signe d’un renoncement. Les consommateurs ne renoncent pas seulement à consommer du carburant, ils renoncent à des déplacements, à des activités et, plus largement, à une part de leur liberté de mouvement. C’est précisément ce qui explique, selon lui, l’emploi du mot « effondrement ».

Dans un contexte où l’inflation fragilise les budgets, les lingots d’or sont également présentés comme un actif de précaution par les investisseurs qui cherchent à se protéger contre la dévaluation monétaire et les chocs économiques.

Le gouvernement libère des stocks stratégiques

Face à cette tension, le gouvernement a annoncé la libération d’une partie des stocks stratégiques de carburant. Dominique Schelcher y voit une « toute petite bouffée d’air » sur le gazole, mais il reste prudent sur sa portée réelle. Selon lui, cette mesure ne pourra pas effacer la pression actuelle, car elle ne concerne qu’une partie de la consommation et ne s’appliquera pas de manière continue.

Les modalités doivent encore être précisées lors de réunions avec le gouvernement. Le dirigeant indique que cette bouffée d’oxygène devrait intervenir à partir de la semaine suivante, plus précisément à compter du 2 novembre, mais il insiste sur le fait que ce ne sera « pas tous les jours et pas tout le temps ». Autrement dit, l’État cherche à atténuer la flambée des prix, sans pour autant garantir une baisse durable et généralisée à la pompe.

Le gouvernement a indiqué que la France devait mettre sur le marché 10 millions de barils, étalés de novembre à janvier, avec une baisse attendue de 12 à 18 centimes par litre selon l’exécutif. Les autorités affirment également que l’avantage lié à ces barils devra être répercuté jusqu’au consommateur final, avec un suivi hebdomadaire des volumes libérés et de leur impact sur les prix.

Face à ces incertitudes, acheter des pièces d’or apparaît pour certains épargnants comme une manière de diversifier un patrimoine exposé aux à-coups de l’énergie, de l’inflation et de la géopolitique.

Le baril repasse au-dessus de 115 dollars

Le problème de fond reste le prix du pétrole. Dominique Schelcher rappelle que le baril a de nouveau franchi des niveaux élevés, atteignant 115 dollars la semaine précédente, soit son plus haut niveau depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. Pour lui, aucun signal d’amélioration n’apparaît encore sur le front du carburant.

Cette envolée s’explique notamment par la persistance des tensions dans le Golfe et par les inquiétudes des marchés concernant les approvisionnements. Le baril de Brent, référence pour l’Europe, a dépassé 115 dollars après de nouvelles attaques attribuées aux Houthis en Arabie saoudite, tandis que le WTI américain dépassait également 100 dollars.

Tant que cette instabilité géopolitique perdure, les prix à la pompe restent exposés à de nouveaux sursauts. La libération de stocks stratégiques peut apporter un répit temporaire, mais elle ne supprime pas la cause première de la hausse : la tension sur l’offre mondiale et la peur d’une escalade militaire dans une région stratégique pour le transport du pétrole.

Les ménages qui souhaitent se prémunir contre cette volatilité peuvent également s’intéresser à l’achat de pièces d’or, un actif physique souvent mobilisé lorsque les prix de l’énergie et l’incertitude géopolitique fragilisent les finances personnelles.

Une alerte sur le pouvoir d’achat et la mobilité

Le constat de Dominique Schelcher dépasse le seul secteur des stations-service. Il met en lumière une réalité économique brutale : la hausse du carburant agit comme un impôt invisible sur la mobilité. Chaque euro supplémentaire dépensé à la pompe est un euro en moins pour les loisirs, le sport, les activités des enfants, les déplacements familiaux ou l’épargne.

Avec une baisse de 10% des volumes depuis le début de l’année et des chutes pouvant atteindre 40% dans certaines stations en octobre, Coopérative U décrit une situation qui ressemble moins à une baisse de consommation qu’à un retrait progressif des Français de la route. Le dirigeant ne parle pas d’une simple adaptation des comportements : il parle d’un effondrement, avec des conséquences sociales et économiques immédiates.

La question posée désormais est simple : la libération des stocks stratégiques suffira-t-elle à redonner de l’air aux automobilistes, ou ne fera-t-elle que retarder une facture de plus en plus difficile à payer ? Tant que le baril reste à des niveaux élevés et que la situation au Moyen-Orient reste instable, la pression sur les budgets des ménages devrait demeurer intense.

Pour les épargnants qui cherchent une protection patrimoniale face à cette instabilité, le Napoléon 20 francs tête nue demeure l’une des pièces d’or les plus connues du marché français.